Il primo triciclo elettrico al mondo fu inventato nel 1881 dall'ingegnere francese Gustave Truffaut. Questo triciclo era alimentato da una batteria al piombo-acido. Tuttavia, l’auto elettrica inventata nel 1873 dall’inglese Robert Davidson utilizzando una batteria primaria non è riconosciuta a livello internazionale. Successivamente, i veicoli elettrici furono alimentati da batterie al piombo-acido, nichel-cadmio, nichel-idruro metallico, litio-ioni e batterie a celle a combustibile.
Tipi di batterie e prestazioni
1. Batterie al piombo-acido (comprese le batterie al piombo-gel): prestazioni economiche e stabili; la maggior parte dei veicoli elettrici sul mercato utilizza questo tipo di batteria.
2. Batterie agli ioni di litio- (comunemente note come batterie al litio): costose, con prestazioni instabili, soggette a esplosioni e con un basso fattore di sicurezza. La batteria al litio ferro fosfato, attualmente in fase di sviluppo, affronta il problema della sicurezza.